Το θεώρημα Hohenberg–Kohn μας λέει ότι η θεμελιώδης κατάσταση ενός πολυηλεκτρονικού συστήματος καθορίζεται πλήρως από την πυκνότητα ηλεκτρονίων \( n(\mathbf{r}) \).
Η ολική ενέργεια μπορεί να γραφεί ως συναρτησιακό της πυκνότητας:
\[ E[n] = E_{\text{known}}[n] + E_{\text{XC}}[n] \]
Το "γνωστό" μέρος περιλαμβάνει:
\[ E_{\text{known}} = -\frac{\hbar^2}{2m} \sum_i \int \psi_i^*(\mathbf{r}) \nabla^2 \psi_i(\mathbf{r}) d^3r + \int V(\mathbf{r}) n(\mathbf{r}) d^3r \] \[ + \frac{e^2}{2} \int \int \frac{n(\mathbf{r}) n(\mathbf{r}')}{|\mathbf{r} - \mathbf{r}'|} d^3r d^3r' + E_{\text{ion}} \]
Το \( E_{\text{XC}} \) περιλαμβάνει:
Οι εξισώσεις Kohn–Sham μετατρέπουν το πρόβλημα πολλών σωμάτων σε πρόβλημα ενός σώματος (ενός ηλεκτρονίου):
\[ \left[ -\frac{\hbar^2}{2m} \nabla^2 + V(\mathbf{r}) + V_H(\mathbf{r}) + V_{\text{XC}}(\mathbf{r}) \right] \psi_i(\mathbf{r}) = \epsilon_i \psi_i(\mathbf{r}) \]
Το δυναμικό Hartree περιγράφει την άπωση Coulomb μεταξύ του ηλεκτρονίου και της ηλεκτρονιακής πυκνότητας όλων των υπολοίπων ηλεκτρονίων.
\[ V_H(\mathbf{r}) = e^2 \int \frac{n(\mathbf{r}')}{|\mathbf{r} - \mathbf{r}'|} d^3r' \]
Το δυναμικό Hartree περιέχει ένα μη φυσικό όρο: ένα ηλεκτρόνιο αλληλεπιδρά με την ίδια του την πυκνότητα. Δηλαδή, επειδή το \( n(\mathbf{r}) \) περιλαμβάνει όλα τα ηλεκτρόνια, περιλαμβάνει και το ίδιο το ηλεκτρόνιο που περιγράφουμε. Αυτό οδηγεί σε ένα self-interaction error, που δεν έχει φυσική σημασία και διορθώνεται μέσω του VXC.
\[ V_{\text{XC}}(\mathbf{r}) = \frac{\delta E_{\text{XC}}}{\delta n(\mathbf{r})} \]
Υπάρχει μία φαινομενική κυκλικότητα:
David S. Sholl, Janice A. Steckel, Density Functional Theory: A Practical Introduction, 2009, Wiley.